Como amante de la cerveza, es un momento muy feliz para vivir con cervecerías locales en todas partes y con tantas cervezas artesanales excelentes para elegir. Pero es fácil sentirse abrumado cuando se enfrenta a una gran cantidad de opciones: Pearson, IPA, Box, Brown, Stout, Porter y más. Aunque hay muchos tipos diferentes de cerveza, estos se dividen en general en dos tipos: Ale y Lager.
Para el bebedor de cerveza promedio, la diferencia entre Ale y Lager se reduce a cómo se ve, huele y sabe la cerveza. Las ales tienden a ser afrutadas, mientras que las lagers son limpias y, a menudo, se describen como “crujientes”. Pero para los cerveceros, la diferencia es mucho más que eso. No solo el color, el sabor, el aroma, la variedad de lúpulo/grano/malta, e incluso la dureza del agua, no pueden diferenciar entre cerveza y cerveza. Debido a que la cerveza Lager utiliza un tipo de levadura completamente diferente en el proceso de fermentación, la reacción en cadena (de diferentes sabores y aromas a temperaturas de fermentación más bajas) se deriva de esta diferencia. Puede escuchar a algunos aprendices cerveceros describir la diferencia entre la cerveza como “cerveza de alta fermentación” (Ale) y “cerveza de baja fermentación” (Lager). Esta descripción suele ser precisa, pero es inútil para aquellos que no tienen experiencia en la elaboración de cerveza. Ambas cervezas son deliciosas, así que echemos un vistazo a la diferencia entre Ales y Lager.
Ale VS Lager
Definición
Primero, echemos un vistazo a las definiciones de cervezas Ales y Lager.
¿Qué es la cerveza?
Elaborar una cerveza requiere una especie de levadura llamada Saccharomyces cerevisiae, comúnmente llamada “fermentación superior” porque a medida que la levadura se come los azúcares derivados de la malta, sube a la parte superior del recipiente en una capa de espuma. Esos recipientes pueden estar completamente cerrados al aire, también hay “fermentadores abiertos”.
Hay muchos tipos de cerveza gracias a diferentes cepas de Saccharomyces cerevisiae. Desde IPA hasta cervezas de trigo y estilos belgas, los cerveceros artesanales pueden seleccionar la levadura ideal para sus recetas.
Los aromas de clavo y plátano son ejemplos de “ésteres”, un subproducto de la fermentación que aparece tanto en las cervezas tipo ales como en las lagers, pero las cervezas tipo ales tienden a producir más. Una razón es que la levadura ale normalmente fermenta a una temperatura más alta que la levadura lager, entre 60 y 75 ºF. Esta gama mantiene feliz y productiva a la levadura ale, fomentando más esos aromas afrutados que pueden incluir pera, manzana e incluso rosa.
Los tipos comunes de cervezas tipo ale incluyen:
- Brown Ale
- Pale Ale
- India Pale Ale
- Golden Ale
- Scotch Ales
- Barley Wine
- Mild Ale
- Buton Ale
- Belgian Ales
- Cask Ales
¿Qué es una cerveza dorada?
La lager le da la vuelta a la cerveza, la lager es de “fermentación inferior” y utiliza una levadura llamada Saccharomyces pastorianus. La levadura lager prospera a temperaturas más bajas que la cerveza, generalmente entre 42 y 55 ºF. Es un proceso más lento y tranquilo, por lo que la levadura lager se hunde hasta el fondo del recipiente; la levadura ale, con su fermentación más cálida, es más vigorosa y brota hacia arriba.
Y mientras que la levadura ale se puede encontrar en la naturaleza (por ejemplo, en frutas maduras), la levadura lager tiene orígenes más coloridos.
Al igual que las cervezas, hay una gran cantidad de cervezas distintas, que incluyen Pilsner de estilo checo y alemán, Dunkels de malta y creaciones modernas como India Pale Lager (IPL). Cada año elaboramos una lager Oktoberfest de temporada para celebrar la fiesta de la cerveza más grande del mundo, y no hay mejor manera de dar la bienvenida a la primavera que con nuestra lager dorada Pale Bock.
Los tipos comunes de cervezas lager son:
- Pale Lagers
- Vienna Lager
- Dark Lagers
Levadura
Si le preguntas a los amantes de la cerveza cuál es la diferencia entre una ale y una lager, obtendrás una respuesta simple: levadura. Si bien esta afirmación es aparentemente cierta, el proceso de elaboración real es un poco más complicado que eso. Una creencia común entre muchos amantes de la cerveza es que la cerveza ale usa levadura de fermentación alta, mientras que la lager usa levadura de fermentación baja. Pero en el proceso de elaboración real, ambas variedades se dispersan por todo el tanque de fermentación, pero en ciertas etapas del proceso de fermentación, la reacción en la parte superior o inferior será más pronunciada.
Levadura de alta fermentación
La levadura de alta fermentación se utiliza para elaborar cerveza tipo ale. Este tipo de levadura, también conocida como Saccharomyces cerevisiae, tiene muchas aplicaciones comunes, desde la vinificación hasta la elaboración de pan. Esta variedad de levadura más dura se llama fermentación superior porque sube a la parte superior durante la fermentación y se hunde hasta el fondo del recipiente de elaboración al final del proceso de fermentación.
Esta levadura de acción rápida puede completar el proceso de fermentación en tan solo una semana, y las partículas de levadura flotarán hacia la parte superior debido al mayor movimiento de la levadura en el recipiente de fermentación.
Levadura de baja fermentación
La levadura de baja fermentación utilizada para elaborar cerveza lager también se conoce como Saccharomyces uvarum. Esta levadura no fermenta necesariamente en el fondo, pero no sube durante la fermentación como la levadura de fermentación superior. Dado que la levadura no es visible durante la fermentación, se denomina levadura de baja fermentación.
Este tipo de levadura es más refinada que la levadura de alta fermentación y requiere condiciones específicas para prosperar, lo que significa que puede producir más resultados que la levadura de alta fermentación. Esta levadura es resistente, lo que significa que puede estar activa a bajas temperaturas.
Las levaduras de fermentación inferior también son más lentas para consumir azúcar y, por lo tanto, más lentas para fermentar. Además, es menos tolerante al alcohol y puede fermentar menos, un azúcar que no es fermentado por la levadura de alta fermentación. Esta propiedad de la levadura permite que quede más azúcar en la cerveza terminada, creando una cerveza más suave y dulce.
Contenido de alcohol
El contenido de alcohol es tan importante como el sabor de la cerveza. Las levaduras juegan un papel muy importante en el contenido de alcohol de la cerveza, ya que su capacidad para prosperar en ambientes de alto y bajo contenido de alcohol determina el contenido de alcohol de la cerveza. Así que no importa qué tipo de cerveza sea, la levadura puede afectar el contenido total de alcohol.
Debido a que la levadura de malta es más resistente en un ambiente con alto contenido de alcohol, sobrevivirá a concentraciones más altas de alcohol, lo que dará como resultado un mayor contenido de alcohol en la cerveza. La levadura lager más frágil y más lenta no puede sobrevivir en ambientes con alto contenido de alcohol, lo que hace que el contenido total de alcohol de la lager sea más bajo.
Temperatura de fermentación
La temperatura de fermentación de estas dos cepas de levadura es muy diferente, lo que puede afectar el cuerpo y el sabor de la cerveza cuando la bebes. Debido a su naturaleza sutil y su sensibilidad a temperaturas más altas, provocan diferencias en las temperaturas de elaboración, al mismo tiempo que dificultan la elaboración de la cerveza.
Levadura de alta fermentación – alta temperatura
Las levaduras de alta fermentación utilizadas para la cerveza se elaboran típicamente a 60-80 °F, con algunas variedades raras capaces de resistir la elaboración a 95-100 °F. La tendencia de la levadura de fermentación superior a moverse desde la parte superior del recipiente de elaboración hasta el fondo durante la fermentación hace que las partículas de levadura queden suspendidas en todas las cervezas. Este rápido proceso de fermentación produce una cerveza turbia y más fuerte que es típica de muchas cervezas.
Levadura de baja fermentación – baja temperatura
Debido a la fragilidad de las levaduras de fermentación baja, permanecen activas a temperaturas más bajas y, cuando se elaboran a temperaturas más bajas, hay un movimiento volátil limitado, lo que da como resultado vinos más claros.
Refrigeración
La cerveza lager también requiere que el gerente realice un paso adicional que la cerveza ale no tiene, a saber, ser refrigerada para una mayor clarificación. De hecho, la raza lleva el nombre del alemán single lagern, que significa almacenamiento. Tradicionalmente, la cerveza lager se elabora en cuevas en toda Europa Central, donde la temperatura de la cerveza es más baja en comparación con las cervecerías de otras partes del mundo, por lo que las bajas temperaturas significan que la cerveza se mantendrá a temperaturas más bajas durante más tiempo. Esto tendrá un fuerte impacto en el producto final, ya que las cervezas lager tendrán mejor claridad y sabor que las cervezas ale del mismo período.
Aunque se cree que esta propiedad en particular se descubrió por casualidad, ahora es en realidad un paso esencial en la elaboración de cerveza lager, que incluye de cuatro a diez semanas, cuando la cerveza lager se ha almacenado en cuevas de elaboración durante un período de enfriamiento más largo de lo esperado.
Este paso permite que más levadura, proteína y lúpulo se asienten de la cerveza lager, mejora significativamente la claridad y reduce la niebla fría que se forma cuando la cerveza que no ha pasado por la etapa de tratamiento en frío se enfría por primera vez, así como el exceso sólidos La cerveza comienza a causar el efecto de neblina.
Contenido de lúpulo
El lúpulo es una adición esencial a cualquier cerveza, pero la concentración de lúpulo variará según el estilo de cerveza elaborado.
Debido a que las cervezas lager se elaboran de forma más lenta y fría, se resaltan los matices y los sabores más sutiles de la cerveza, por lo general, las cervezas lager no necesitan depender de fuertes adiciones de lúpulo para completar la elaboración.
Por el contrario, la cerveza tiende a tener un contenido de lúpulo mucho mayor, lo que proporciona un elemento protector a la cerveza, especialmente cuando la cerveza se fermenta a temperaturas más altas. Sin embargo, el proceso de elaboración de cerveza más rápido y cálido también significa que la cerveza terminada puede contener más amargor. Esto puede ser un inconveniente o un aspecto positivo, dependiendo de tu gusto y estilo de preparación.
Ingrediente
En su mayor parte, casi todas las cervezas contienen una gama específica de ingredientes: agua, granos, levadura y lúpulo.
Pero la Ley de Pureza de la Cerveza aprobada en Alemania en 1516, comúnmente conocida como Reinheitsgebot, limitaba los ingredientes a malta, agua y lúpulo. Si bien la levadura es, sin duda, parte del proceso, la ciencia tardó siglos en identificar el organismo específico responsable del proceso de fermentación.
En su mayor parte, casi todas las cervezas contienen una gama específica de ingredientes: agua, granos, levadura y lúpulo.
Debido a la popularidad de las cervezas lager en la región y la prohibición antes mencionada de elaborar cerveza, las cervezas lager todavía se asocian tradicionalmente con estos ingredientes, aunque los cerveceros siempre experimentan hasta cierto punto. La mayoría de los ingredientes restantes se han mantenido prácticamente iguales, aunque ha habido algunos cambios en los granos utilizados por las grandes cervecerías estadounidenses. Con el advenimiento de la refrigeración moderna, estas cervezas lager pueden ofrecer la misma cerveza clara, crujiente y suave que produce esta cerveza.
Por otro lado, la cerveza ale no se desarrolló bajo tales limitaciones. Esto permite desarrollar una amplia variedad de estilos en diferentes partes del mundo, desde IPA hasta toda la gama de stouts, de las que se derivan varios subestilos y lotes experimentales. Además, se agregan muchos otros ingredientes, incluidos sabores de frutas y varios granos, incluido el trigo, para crear cientos de estilos diferentes, limitados solo por la imaginación del cervecero. La cerveza artesanal no solo se ha puesto de moda gracias a la amplia selección y la innovación constante de las cervecerías, sino que el mundo de la cerveza también está lleno de una variedad casi infinita de sabores y aromas únicos.
Resumir
En general, hay muchas diferencias entre cervezas y lagers. Pero, para ser conciso, aquí hay un resumen rápido.
- Las ales tienden a ser más oscuras, tienen una apariencia más turbia, mayor contenido de alcohol y un sabor más fuerte, más afrutado y más robusto con tonos amargos más fuertes del lúpulo debido a la mayor cantidad de lúpulo, una fermentación más rápida y completa.
- Las cervezas lager tienden a tener una apariencia más ligera y clara, tienen un contenido de alcohol más bajo y un sabor más dulce, suave y crujiente debido al mayor contenido de azúcar, la fermentación más lenta y el tratamiento en frío. Estos aspectos se ven más fuertemente afectados por la levadura y las prácticas de elaboración, y los sabores adicionales y el manejo posterior a la fermentación también juegan un papel importante en el producto final.
Aunque las diferencias entre cerveza y lager son muchas, tener una mejor idea de qué facetas del proceso de elaboración y los ingredientes afectan el producto final te permite apreciar mejor las diferencias entre las dos variedades. Estas diferencias no son inamovibles, con algunas levaduras lager sobreviviendo en el rango de 60-65°F y algunas ales pasando por una etapa de acondicionamiento en frío, produciendo cervezas que trascienden las diferencias entre estas dos variedades. Aunque las lagers han disfrutado de una participación de mercado significativa, la fuerte tendencia de crecimiento de las cervezas tipo ales en las cervecerías artesanales y las cervezas de importación ofrece una excelente alternativa para aquellos que prefieren una cerveza con un poco más de sustancia.
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